義経伝説

時を超え語り継がれるは
古の義経伝説

日本各地に数々の伝説を残す源義経は、平安時代末期の武将です。鎌倉幕府を開いた源頼朝の弟にあたり、子どもの頃は牛若丸と呼ばれました。京都の五条大橋で弁慶と一戦を交えて家来にしたという物語を読んだことがある方も多いのではないでしょうか。

実は小松島にも、そんな義経にまつわる伝説がたくさん残っています。平家と源氏の戦いである「源平合戦」の際、彼は戦の天才として数々の功績を残しました。なかでも有名な戦いが、一ノ谷の戦い、屋島の戦い、そして平家を討ち滅ぼした壇ノ浦の戦いの3つ。このうち、屋島の戦いの時に大阪の港から出港した義経が、最初に上陸したのが小松島と言い伝えられているのです。義経の狙いは、敵の背後から奇襲をかけるため、兵馬をひそかに四国に上陸させることにありました。

暴風雨のなか小松島にたどり着いた義経は、それぞれの軍船に乗っていた家来たちを集結させ、源氏の象徴である白旗をかかげて士気を高めました。この時、家来たちを集めた場所を「勢合」、白旗を立てた場所を「旗山」と呼び、今の地名として残っています。

そしていよいよ屋島への進軍が始まるのですが、この時に通った道が、今に伝わる「義経街道」です。義経は平家側についていた熊山城と桜間城を破り、県境にある大坂峠を渡って、一夜のうちに屋島にたどり着いたと言われています。

このうち、義経ゆかりの地を結ぶ小松島市内の約10キロメートルは「義経ドリームロード」と名付けられ、案内板や道標などが立てられています。車で移動すれば1日で回ることもできるので、観光ルートとしてもお勧めです。当時に思いを馳せながら、伝説の地を巡ってみてください。

一ノ谷の戦いに敗れ、讃岐屋島に逃れた平家軍を追討する命を受けた義経。
摂津渡辺の津（現在の大阪市北区）から20隻の船で漕ぎ出し、紀伊水道を南進、折からの暴風雨に乗じて、通常2日かかる行程をわずか6時間で阿波の国勝浦（現在の小松島市）にたどり着いた。寿永四年（1185年）の話である。
軍船を集めたとされる伝説の始まりの地「勢合」には、県道から国道に抜ける道沿いに石碑が建てられている。